あさ開

〒020-0828　岩手県盛岡市大慈寺町10-34
TEL.019-652-3111
http://www.asabiraki-net.jp 　E-mail: info@asabiraki-net.jp


木桶でブクブクっと旺盛に発酵、でも柔らかな癒し系の酒

岩手県・あさ開　
藤尾正彦さん（杜氏）
かなりの不安と、チャレンジ精神と

岩手県・あさ開、藤尾正彦さん（杜氏）　藤尾正彦さん（杜氏）
あさ開にやってきた木桶と、杜氏の藤尾正彦さん


約半世紀ぶりの木桶仕込み


あさ開のお酒を醸す、昭和旭蔵


敷地内の多国籍料理レストランでも日本酒を楽しめる


私自身は、桶仕込みの経験はないんです。43年前――18歳のときに親戚のつてを頼って千葉県の酒蔵に初めて入ったとき、酒蔵にあったのは全部ホーロータンク。木の桶は既に、外に「飾ってある」ものだったもの。その後、あさ開に来てからも、桶はもう使われていませんでしたし。

2003年に、「木桶で酒をつくってみよう」という話が、社長から来たのです。「いまの技術で、木桶で」造るとどんな酒になるのか。ロマンがある試みだな、と思いました。あさ開の酒蔵は、年間10万人ほどの見学者をお迎えする観光蔵でもあるのですが、見学された方が「何か物足りない」と言われることがある。「こんな近代的な設備で、お酒つくってるの？」とね。たしかにうちは近代的な設備が並ぶ工場のような蔵ですから・・働いている私たち自身、ときに「原点に返る」のも大切ですよね。

だけどはじめは、やはり不安でした。一番コワイのは、雑菌ね。木桶の中は、微生物だらけでしょ。そこで万が一、悪い菌が増えてしまったら・・。専門家のセンセイからは当初、「いま、桶なんかで酒つくっても、いい酒つくれないよ。酒、腐れるよ」なんて言われちゃいましたし（笑）・・。そりゃあ、やっぱり不安になりますよね。
・・とか言いながら矛盾するようですが、実はそれほど抵抗感はなかったんです。あさ開ではチャレンジ精神旺盛な経営者のもと、私もいろんな冒険をして、楽しんできましたから。ブルーベリー果汁を加えたスパークリング・タイプの純米酒づくりとか・・ちょっと変わってるでしょ？（笑）。だから桶仕込みも、とにかくやってみようと始めたんです。

先入観もあるかもしれない。でもやっぱり、何かが違う・・

それで実際にやってみたら、ブクブクと非常に発酵が旺盛で、びっくりしました。桶という器に、通気性があるからでしょうか。せっかくの桶仕込みだから、蔵にいる乳酸菌などの働きを利用する、昔ながらのづくりの方法で醸したんです。そんなことも、関係していたかもしれませんが・・。

酒米（岩手県の酒造好適米の吟ぎんが）は、50％まで磨きました。そして完璧に温度管理できる小部屋に桶を据えて、純米大吟醸酒をつくったのです。 通常、生づくりのお酒は酸が出て、キレのある味になりやすい。ところが、桶で生造りをしてみたこのお酒は、あまり酸が出ませんでした。お米を磨きこんだせいもあるでしょうが、何かそこに桶の作用もあったのかもしれません。

私は当初、桶で醸すと雑菌が沸いたりして、ちょっと酸の強いお酒になるかな・・と心配したのです。でも結果は逆でした。雑菌対策で、桶を熱湯で満たす熱湯殺菌を３回ぐらいしたから、それが功を奏したのかもしれないけど・・ちょっと、意外な結果でしたね。

桶で醸したお酒は、木香（きが＝木の香り）は思いのほか少ないけれど、香味のバランスも非常によくて、何か柔らかい。予想をはるかに上回る、おいしいお酒ができました。（木というイメージからくる）先入観もあるかもしれませんが・・ソフトで、それでいてそれなりのものを掌握しているというかね。ウン、「癒し系」の味なんだな。ことに年配者の方に、「すごくおいしい」と好評です。うれしいですね。
伝統と、新しい日本酒の冒険と
岩手県は盛岡の地で明治４年より創業、今年135年目を迎える。最近では全国新酒鑑評会で金賞を、12年間連続受賞。2005年末に「現代の名工」に選ばれた南部杜氏・藤尾正彦さんのもとつくりだされる同社のお酒は、数え挙げてみればなんと約200種類あるとか。敷地内には多国籍料理のビアレストランも展開し、メニューに若者が日本酒を飲みたくなる工夫を凝らすなど、伝統の上にも新しい日本酒の冒険を続けている。


「十一代目源三」
純米大吟醸　
木桶仕込
720ml　5,250円
このお酒の入手方法については「桶仕込み酒」をご覧下さい。
あさ開

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