いまさらおけを考える会：OKEトーク2【3】

米倉	セーラさん。木桶で「お酒をつくる」としても、まず「桶がない」とか､「仕込める杜氏がいない」とか――実際に仕込むまでに、どれくらい障害があったんですか？
セーラ	やっぱり昔は、道具をつくる人、山で木を伐る人、カンナの準備をする人、竹林をちゃんと管理できる人とか、いろんな人がいたんですね。ひとつの桶ができるまでには、逆算していくとほんとうにいろんな人がかかわっていました。それだけ大変な作業なのに、いまは（桶をつくる産業が衰退したために、関連する職人が減り）、すべてを桶屋さんが肩に背負っていまして。その負担が、重すぎるものになってしまっています。とはいえ、その清水桶屋さんが我々のために、「よし、わかった。もうひと踏ん張りすっか」「わしは、やる」と言ってくれて。それで、桶を5本まで作ってくれることになったんですが･･･。
米倉	5本って、合計？
セーラ	桝一のために、５つの桶ができることになったわけなんですが、残念ながら我々お世話になった清水桶屋さんは、昨年この世を去りました。だからこそ、いまのうちに（桶造りの技術継承を）やらないと！上芝さんはこれまで30年間、全国どこかでニュースに桶屋さんや桶の話題が出るたびに、ご自身でそこに飛んでいって調べて、記録をずーっとされてきた方です。実は私と上芝さんのご縁も、私が上芝さんを見つけたのではなく、上芝さんが私に手紙をくださって、わざわざ小布施まで来ていただいて。そこからご縁が始まったんです。それで、上芝さんが持っている全国の情報を聞くと、私が思っていた以上に桶は深刻な状況にあることがわかりました。そのとき、私は既に「台風娘」と呼ばれていましたから、「風が吹けば桶屋がもうかる」で・・。（笑）これは自分の出番だ！　何とかしなきゃ！と思いまして、動き出しました。
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